por Nate Holmer
A mineração apresenta muitos riscos para todos os envolvidos, desde o nível financeiro e de investimento até o trabalhador da linha de frente nas minas. Na opinião do público, o risco de desmoronamento de um poço de mineração supera em muito os riscos à saúde física ao longo do tempo. Quando os riscos à saúde são discutidos, geralmente trata-se apenas de doenças como a doença do pulmão negro. No entanto, de acordo com o CDC, “Um em cada quatro mineiros tem um problema de audição”. Pior ainda, quatro em cada cinco mineiros têm deficiência auditiva quando atingem a idade de aposentadoria de 60 anos” (Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 2018). Além disso, 76% dos mineradores estão expostos a ruídos perigosos diariamente, o que é mais do que qualquer outra grande indústria.
Na indústria de mineração, os trabalhadores enfrentam muitos riscos ocupacionais, sendo a perda auditiva induzida por ruído o principal deles. Trabalhar constantemente próximo a equipamentos pesados e barulhentos, como sistemas de transporte, perfuratrizes e outras máquinas, deve ser suficiente para motivar os trabalhadores da mina a usar equipamentos de proteção auditiva. Mas muitos trabalhadores não o fazem e, posteriormente, sofrem algum tipo de perda auditiva. Não há dúvida de que a indústria de mineração está repleta de ruídos elevados que exigem dispositivos de proteção auditiva para que os trabalhadores trabalhem com segurança. Mas quando os EPIs tradicionais interferem na comunicação do trabalhador, os dispositivos geralmente são removidos para que os trabalhadores possam conversar uns com os outros, expondo-os ao risco de perda auditiva que os EPIs pretendiam evitar. Esse risco pode ser melhor resumido pelo CDC, que apresenta um artigo em seu site do Noise Control Engineering Journal que afirma:
“Trabalhadores frequentemente reclamam de audibilidade reduzida ou confusão ao identificar palavras faladas ao usar protetores auditivos convencionais. Isso leva a um risco maior de serem atingidos por equipamentos em movimento ou erros na comunicação com colegas de trabalho. Os mineiros geralmente removem seus protetores auditivos para superar esses obstáculos.”
Obviamente, isso é um problema e pode levar diretamente à perda auditiva permanente. Os empregadores de mineração precisam de uma solução para os riscos de perda auditiva na mineração e outros desafios, como comunicação e segurança.
Examinando os desafios de um ambiente de mineração
Um estudo do NIOSH em 1996 descobriu que cerca de 90% dos mineiros em todo o mundo desenvolveram deficiência auditiva aos 50 anos (NIH, 2018). Apesar de haver quase 30 anos de regulamentação de ruído ocupacional perigoso na indústria de mineração, a perda auditiva induzida por ruído ainda continua sendo um problema. Incríveis 80% dos mineradores americanos trabalham em um ambiente onde os níveis de ruído da média ponderada pelo tempo (TWA) excedam 85 dB(A). Além disso, 25% desses mineiros estão expostos a níveis de ruído TWA que excedem 90 dB(A).
Equipamentos pesados, como tesouras de parede longa e perfuratrizes de percussão pneumática são comuns dentro de uma mina e apresentam riscos significativos de mineração relacionados ao ruído. Os níveis de ruído podem exceder 105 dB(A) em torno deste equipamento, às vezes chegando 140 dB(A), e a proteção auditiva tradicional não permite que os trabalhadores ouçam o equipamento para detectar possíveis problemas. Para acomodar o ambiente ruidoso, os trabalhadores muitas vezes são forçados a se deslocar para uma área silenciosa ou dependem do uso de sinais manuais para comunicar os problemas.
Esteja um trabalhador na cabine de um caminhão de transporte, operando uma carregadeira frontal, no subsolo ou na sala de controle, a comunicação com o restante de sua equipe é fundamental. Nessas situações, os trabalhadores podem não ter visibilidade direta para seus colegas de trabalho; portanto, rádios bidirecionais ou telefones celulares costumam ser os meios de comunicação padrão.
Ruído alto não é o único desafio enfrentado quando se trata de se comunicar com colegas de trabalho. As minas fornecem um ambiente muito hostil que geralmente requer não apenas o uso de proteção auditiva, mas também proteção respiratória. Sem ferramentas de comunicação adequadas, os trabalhadores são forçados a remover seus respiradores para se comunicar, o que resulta em perda de produtividade e exposição não apenas a ruídos altos, mas também a materiais perigosos.
Como unificar a proteção auditiva e a comunicação em uma única solução
Em um mundo ideal, a solução seria reduzir o ruído no local de trabalho. Embora os avanços na tecnologia e o aumento da conscientização sobre os perigos inerentes aos ambientes de mineração de alto ruído tenham levado a reduções no ruído operacional do equipamento, não há como reduzir os níveis de ruído das operações de mineração a um ponto em que a proteção auditiva não seja necessária. Até que esse dia chegue, a indústria de mineração precisa de um dispositivo de proteção auditiva e comunicação que permita que os trabalhadores ouçam uns aos outros, fiquem totalmente cientes de seus arredores periféricos e permaneçam protegidos de níveis de ruído perigosamente altos.
Comunicadores Inteligentes tipo fone de ouvido, fornecem supressão de ruído ideal com comunicação e consciência situacional total de 360°. Isso é feito com nossa exclusiva tecnologia SENS®, levando o cancelamento de ruído a um nível totalmente novo. Ao isolar e aprimorar a fala enquanto reduz o ruído de fundo prejudicial, o SENS® permite que os usuários ouçam a fala e permaneçam protegidos enquanto permanecem conscientes de seus arredores em ambientes de alto ruído.
A Mine Safety & Health Administration exige que os mineiros usem proteção auditiva dupla quando a exposição ao ruído for superior a 105 dB(A). O conselho consultivo e de pesquisa que apoia a OSHA tem uma recomendação igualmente forte, afirmando que aqueles que trabalham em ambientes com 100 dB(A) ou mais devem usar proteção dupla. Existem Comunicadores Inteligentes que incorporam a proteção dupla e oferecem uma solução de comunicação total para ambientes perigosos e extremamente barulhentos, com uma taxa de redução de ruído de 36dB NRR.
Para ver um exemplo do mundo real de como equipamentos e implementações adequados podem fazer a diferença na indústria de mineração, baixe nosso estudo de caso de como Gold Fields – St. Ives Gold Mine ( Mineradora Australiana ) se beneficiou de nossos Comunicadores Inteligentes com fones de ouvido de rádio bidirecionais. Além disso, veja nossos fones de ouvido inteligentes que ajudam os mineradores no Peru a proteger sua audição e permanecer atentos à situação enquanto se comunicam por meio de seu sistema de rádio em um ambiente com mais de 100 dB(A) de ruído:
Contacte-nos hoje!